陶都の緑に囲まれて・・・

有田陶芸協会の「天草陶石視察研修」のレポートも、今日で３回目
この回は、午後から訪ねた「皿山脈」に採石場を所有されている、上田さんと
天草の歴史をちょっと勉強してみましょう

ここは、天草町下田南に位置する、山深い高浜川の上流にあります
天草でも最大の皿山脈は、町の山間部を南北に縦断する天草陶石の脈があり、
上写真の反対方角にも、いくつもの山々に渡って、陶石を採掘した跡が、
大きな渓谷となって、今も歴史を刻んでいます　（下写真がそうです）

天草陶石が最初に発見されたのはかなり古く、元禄年間に旧高浜村などで
採掘された、としか記されてないらしく、時期は定かでない

上の写真で説明して頂いた、上田陶石の社長さんは、１７００年頃から代々、
天草陶石の採掘にあたられている、高浜焼の歴史にも関わる事業家です

最初は、砥石や硯石として出荷されていましたが、正徳２年（１７１２年）に
佐賀県嬉野吉田の製陶業者に、陶石を供給したのが、製陶原料として使用した
始めだとされています

その後、上田家の６代目伝右衛門氏が、ここで採れる陶石が、陶磁器原料として
最も優れていると聞き、肥前の陶工を招き、宝暦１２年（１７６２年）に初めて
この地（高浜村鷹の巣山）で焼き物を焼いたのが、「高浜焼」です

　（上の写真は、前回に木山陶石さんでも紹介した、陶石の選別作業です）

さてさて、今回でレポートが終わらなかったので、次回（第４回）の中で、
天草町皿山脈のふもとにある、高浜川沿いの上田家屋敷や資料館とともに、
「高浜焼」について、レポートしたいと思います

（追伸）
当初の予定より、だんだんスケールが大きい特集になってきたので、興味がない
読者の方が多く、どのぐらいの方がご覧になっているのか、かなり疑問ですが、
どうぞ、いましばらくお付き合いください
そして、興味が少しでもある方は、ご意見やご感想を頂ければ幸いです